매운맛 빨간 고추, 어떤 효능을 가지고 있을까?

한국인의 밥상에서 빠지지 않는 식재료가 있다면 바로 '고추'가 아닐까 생각한다. 매운 음식을 좋아하지 않는 사람에게도 약간의 매운맛조차 없는 요리는 밋밋한 느낌이 들기도 한다. 각종 반찬은 물론 찌개, 국 요리에서 얼큰한 맛을 내는 고춧가루는 빠지면 서운할 정도다. 오늘은 우리의 밥상에 절대 빠지지 않는 고추가 어떤 효능을 가지고 있는지 알아보는 시간을 가져볼까 한다.

고추의 영양성분

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고추에는 매운맛을 내는 캡사이신 이외에도 비타민A, 비타민C, 베타카로틴 등은 물론 칼슘, 칼륨, 철분 등 다양한 영양소가 고루 함유되어 있다. 고추 100g당 칼로리는 약 19kcal이다.

고추의 효능

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1. 식욕증진

입맛이 없을 때 고추가 도움을 줄 수 있다. 고춧가루가 들어간 빨간색 음식은 시각적으로도 침샘을 자극하여 식욕을 돋게 한다고 한다. 또한, 고추에 함유된 캡사이신 성분 역시 침샘을 자극해 침의 분비량을 늘리고, 위액 분비를 촉진해 식욕을 증진시킨다고 한다.

2. 소화 촉진

고추에 함유된 캡사이신 성분은 위액의 분비를 촉진시키고, 단백질의 소화를 도와 소화불량이나 소화장애를 개선하고, 소화력을 향상시키는데 도움을 줄 수 있다.

3. 스트레스 해소

스트레스를 받으면 매운 음식으로 해소하는 사람이 많다. 캡사이신이 함유되어 매운맛을 내는 음식을 먹으면 신진대사를 활성화시키고, 혈류를 원활하게 하며, 뇌를 자극해 엔도르핀 분비를 촉진시켜 스트레스를 해소하는데 도움을 주는 것으로 알려져 있다.

4. 다이어트

고추는 100g당 열량이 약 19kcal로 칼로리가 낮은 음식이다. 또한, 고추에 함유된 캡사이신 성분이 신진대사를 활성화시키고, 기초대사율을 높여 칼로리 소모량을 늘려주기 때문에 다이어트에 도움을 줄 수 있다.

5. 면역력 강화

고추에는 다양한 영양성분(비타민A, B1, B2, C 등)이 골고루 함유되어 있으며, 특히 비타민A와 비타민C가 풍부하여 감기예방 등 신체의 면역력을 향상시키는데 도움이 될 수 있다.

6. 피부미용

고추에는 비타민C가 풍부하게 함유되어 있어 기미, 주근깨 등 피부트러블을 개선하고, 피부를 진정시키는 효과가 있는 등 피부미용에 도움을 줄 수 있다.