톡톡 씹는 재미가 있는 옥수수, 어떤 효능이 있을까?

즐거운 여름휴가 때, 가족들과 차를 타고 시골길을 가다보면 옥수수를 파는 노점을 만날 때가 있다. 찐옥수수를 사서 하나씩 물고 가다보면 여름여행이 더욱 즐거워진다. 여름철 대표 간식거리로 자주 먹는 옥수수는 주변에서 쉽게 찾을 수 있는 음식이다. 술안주, 또는 음식의 재료로 옥수수 통조림을 많이 먹기도 하고, 여가를 즐기기 위해 자주 가는 영화관에서 옥수수로 만든 팝콘은 빠지지 않는다. 오늘은 남녀노소 누구에게도 익숙한 음식, 옥수수가 왜 건강에 이로운지 그 이유를 알아보는 시간을 가져볼까 한다.

옥수수의 효능

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1. 성인병 예방

옥수수 수염차에 함유된 플라보노이드 성분은 혈압을 안정시키는 효과가 있어 고혈압 예방에 도움이 될 수 있다고 한다. 또한, 옥수수에 함유된 펩타이드 성분은 혈당수치를 조절해주고, 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추는 기능이 있어 각종 성인병이나 심혈관질환을 예방하는데 도움을 줄 수 있다.

2. 구강건강 개선

옥수수 알갱이를 먹고 남은 옥수수 속대에는 베타시토스테롤이라는 성분이 함유되어 있는데, 이 베타시토스테롤 성분은 입 속 건강에 도움을 줄 수 있다고 한다. 충치예방에도 좋을 뿐 아니라 붓기증상을 완화하고, 이가 시릴 때도 도움을 줄 수 있다. 항염효과가 뛰어나 잇몸질환 약의 성분으로 이 베타시토스테롤이 사용된다고 한다.

3. 노화예방

옥수수에 함유되어 있는 베타카로틴, 루테인 등의 성분은 세포노화의 원인인 활성산소를 제거하는 항산화효과를 가지고 있어 노화를 방지하는데 도움을 줄 수 있다.

4. 변비예방

옥수수는 식이섬유를 풍부하게 함유한 식품으로 장을 자극하여 장기능을 활발하게 하고, 소화를 도와주기 때문에 변비를 예방하거나 개선하는데 도움을 줄 수 있다.

5. 다이어트

옥수수 100g당 칼로리는 약 106kcal이며, 지방의 함량이 적고 섬유질이 풍부하기 때문에 다이어트 식품으로도 인기가 있다. 식이섬유소가 풍부한 옥수수가 충분한 포만감을 가져다줄 수는 있지만 필수아미노산, 비타민, 무기질 성분이 다소 부족하기 때문에 다른 음식과 함께 섭취하는 것이 좋다.

6. 피부미용

옥수수에는 수분이 풍부하게 함유되어 있고, 비타민E가 풍부하게 함유되어 있어 뛰어난 보습효과로 건조한 피부를 개선하는데 도움을 줄 수 있다. 또한, 피부면역력을 향상시켜 외부의 감염요인으로부터 피부를 보호해 건강한 피부를 만드는데 도움이 될 수 있다.